Poivre des Dunes

Le poivre des dunes (chaton de l'aulne crispé), parfois appelé poivre d'aulne, s'impose de plus en plus comme un incontournable de la cuisine nordique. Beaucoup plus doux que le poivre noir, il possède une pointe sucrée qui lui permet de s'exprimer aussi bien dans les plats salés que les desserts. On lui trouve aussi un goût résineux, mentholé et même fruité, rappelant les agrumes. Même si sa forme ressemble à celle du poivre long et que ses arômes peuvent rappeler le poivre noir, ce n'est pas un poivre au sens botanique. C'est le chaton (fleur mâle en forme d'épi) d'un petit arbuste, qu'on cueille à la main en automne et en hiver. Il peut être consommé frais ou séché (comme ici).

Mode d'emploi
Il peut s'utiliser partout où le traditionnel poivre noir a sa place, mais sa douceur et ses arômes complexes, font qu'il relèvera aussi bien vos viandes sauvages et marinades qu'une compote fraises et rhubarbe. Ajoutez-le entier à vos plats mijotés et retirez-le au moment de servir pour conserver tous ses arômes sans amertume, ou encore râpez-le avec une microplane. Vous pouvez aussi le broyer au mortier, mais évitez de le passer au moulin à épices, car sa résine pourrait endommager le mécanisme.